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    顿了顿道：“距今岁进士科举只剩下七个月了。”

    沈宜秋在守城那段时日亏了身子，尉迟越担心她守不住舟车劳顿，让她在灵州安心休养。

    他便在灵州与吐蕃大皇子艾雪勒继续议和。

    艾雪勒已经叫这手狠心黑脸皮厚的燕国太子磋磨得没了脾气。

    燕国的军队赶起路来简直不要命，倒把他们这些马背上长大的勇士累得够呛。

    终于到了灵州城，那千刀万剐的古日勒早已经跑得没影了，他不想与突骑施人为敌，可都跟着来了，由不得他不打——他不打人家，人家见他与燕军在一起，也会来打他。

    稀里糊涂地与突骑施人打了个昏天黑地，损兵折将不说，肯定被突骑施可汗记恨上了。

    燕国太子这混账，趁机又坐地起价，他心里苦不堪言，恨不得扒下燕国太子这张细白皮子，回去做面鼓来敲——皮这么厚，一定怎么敲都敲不破。

    然而他恨不得将燕国太子扒皮抽筋，还不能得罪他，否则他一甩袖子不谈了，他便是腹背受敌。

    尉迟越却是气定神闲、游刃有余，一边与艾雪勒慢慢砍价，一边主持灵州城的重建。

    凉州州府兵在灵州城解围之后并未立即离开，而是留在灵州帮百姓修补城墙，重挖壕渠——当年凉州被围，是沈刺史带着灵州州府兵前去救援，与凉州军民一同死守，直到援军抵达，而他自己却以身殉国。

    虽是十年前的事，凉州的百姓却还念着。

    约莫过了两旬，尉迟越终于心满意足，将艾雪勒和吐蕃使团送走，沈宜秋的身子也养得差不多了——要完全恢复元气恐怕还需一段时日，但她知道尉迟越还有许多事需要回京处理，而她也急着想让曹彬获得应有的下场，告慰英灵。

    离开灵州前一日，尉迟越陪着沈宜秋去了趟贺兰山麓，祭拜她的父母。

    这段时日下了几场雨，萦绕终日的血腥气终于淡了，原野上新草从焦土中探出头，茸茸地铺了一地，不知名的野花开得烂漫，如少女仰起笑脸。

    两人同乘一匹马，在原野上慢慢地踱着。

    沈宜秋道：“回了京，殿下能继续教妾习武么？”

    尉迟越十分意外：“怎么突然又肯学了？”

    以前他为了逼她起床习武，哪一日不是使尽浑身解数？

    沈宜秋望了望团团的白云，轻轻道：“要是我早些用功，也许牛大叔他们……”

    尉迟越将她搂紧：“你放心，回京之后，我便取薛鹤年项上人头。”

    沈宜秋一怔：“殿下要动薛鹤年？”

    按说朝政的事她不该过问，但她实在对此人深恶痛绝，不由自主便问了出来。

    这回邠州援军去而复返，与他向皇帝进谗有莫大的关系，可说是罪魁祸首之一。

    另一个罪魁祸首，沈宜秋也知是尉迟越杀不得，也不能杀的，能拔出薛鹤年一党，也算断了他一条臂膀，给他个教训。

    然而她还是有些担心：“殿下可有万全之策？”

    尉迟越在她耳边道：“放心，我手里有颗最要紧的棋子。”

    沈宜秋思索片刻，恍然大悟：“阿史那弥真？”

    薛鹤年在朝中党羽甚众，又有皇帝庇护，要扳倒他这样的重臣，也只有里通外国这样的大罪了。

    尉迟越忍不住在她脸颊上吻了一下，他的小丸实在太聪慧，聪慧得他都没机会显摆一下，邀一邀功。
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