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    真凶已然缉拿归案，但宣判却迟迟未下，这几日城中众说纷纭，更有不少人想替余棉求情。

    其中衙门内部的动静更大，大家都没想到平时不声不响，好似活死人的余棉私底下竟有这般热血，端的是真英雄好汉子，便时常有人去狱中探望，送菜送饭陪着聊天，狱卒们更是殷勤伺候，竟不像是在坐牢了。

    这些事情肖明成都听在耳里看在眼中，但并未阻止，因为私底下他跟度蓝桦说起来时，也只有一句话“杀得好”。

    如果单纯依律来判，欠债还钱杀人偿命，天经地义，但这起案子却很不同寻常，尤其主审官员肖明成和前任知府司马通都站在凶手余棉这边，实际的可操作空间就很大。

    若说前几天衙门众人还猜不透这位新任知府大人的真实想法，生怕他要借机立威而不敢贸然登门，那么在公告发出后，大家看到肖明成特意加上去的“凶手余棉与被害少女情同父女……令人潸然泪下”后，便什么都明白了。

    肖明成以后还想继续升官，而官场险恶，之所以这么写，就是想将任何可能成为把柄的事情掐死在萌芽中：你们也是男人，也是父亲，如果这种惨烈的事情发生在你们自己身上，难道是可以容忍的吗？

    如果说可以，那就算掉进坑里了：自己的女儿遭此毒手都能不闻不问，一个人连对亲骨肉的感情都如此淡漠，有可能真正做到爱民如子吗？

    所以就算这个案子摆到成宁帝面前，肖明成也有把握得到他的支持。

    余棉是徐豹的手下，他又是个直肠子，过来求情不算意外。

    而徐虎跟着过来，却也在情理之中：

    有个没长脑子的堂弟，徐虎也是心累，没办法，万一这傻子一句话说错了，别到时候情没求下来，反而先把自己搭进去咋办？

    肖明成笑了下，“让他们进来吧。”

    说着，又对度蓝桦道：“若是他们不来，我反倒不放心了。”

    衙门办事若想快捷高效，首先内部就要是铁板一块，如果徐豹这样的直肠子连这种明显的盘旋余地都看不见，或是看见了却因怕受连累而畏畏缩缩，就证明他并非什么重情重义之辈，不值得重用。

    不多时，这对有三分相似的堂兄弟相携而来，进门前度蓝桦分明看见当哥哥的从背后狠狠掐了弟弟一把，牛高马大的弟弟满脸委屈却不敢做声，反差之大让她差点没憋住笑出来。

    对度蓝桦，如今大半个衙门上下都已心服口服，兄弟俩见她在场，并不意外，都规规矩矩地行礼问好，“深夜冒昧前来，打扰老爷和夫人休息了。”

    度蓝桦扬了扬眉毛，突然道：“知道打扰还敢来？”

    徐虎徐豹嗖地抬起头来，见她眼带笑意，知道被耍了，却也跟着放下心来。

    夫人如此态度，想来并不是非要对余棉赶尽杀绝的。

    肖明成笑着看了度蓝桦一眼，对下头的兄弟俩道：“坐吧。”

    衙门的四个捕头都非泛泛之辈，司马通在任时便十分器重，每个人身上都有功劳。

    肖明成来做官只是想办实事，所以不会搞排除异己那一套，对这些老人儿还是比较尊重的。

    兄弟俩对视一眼，都老老实实坐了，然后安心等肖明成开口。

    没想到这一等就是半天，徐虎尚且能坐得住，徐豹却开始跟屁/股长针一样挪个不停，一双牛眼不住偷看上面端坐的两夫妻，被堂兄明里暗里又踢又掐都不管用。

    “大人，夫人！”

    徐豹到底是熬不住了，索性直接开嗓，“卑职今日前来，是想问一下，您预备如何处置余棉？”

    徐虎露出个恨铁不成钢的表情。

    蠢材，看不出大人和夫人是要趁机考验你么？

    肖明成轻笑几声，“你的性子沉不住，以后还得多磨磨。”

    “啊？”

    徐豹眨巴着眼睛，有些茫然，愣了会儿却又追问道，“那个余棉？”

    度蓝桦已经在旁边笑出声。

    私心来讲，她还挺喜欢徐豹这种憨憨，说起话来不费劲儿。

    徐虎实在看不下去堂弟公然卖蠢，主动接茬道：“大人，夫人，那余棉确实犯下死罪，但其情可悯，杀的又是罪该万死之人，这……”

    肖明成已经定下对余棉的处置，这会儿倒也不刻意卖关子，“我初来乍到，对这里的人手却不大熟悉，你们亲自挑两个可靠的人，最好是单身汉，亲自陪余棉往西北采石场走一趟。”

    西北采石场远在千里之外，乃是朝廷用来流放重犯的苦寒之地，当地一把手当年是因在军中殴打权贵子弟，成宁帝迫于压力才放过去的，是出了名的嫉恶如仇。

    滥杀无辜的刽子手和贪官污吏到了那里，固然是生不如死，但余棉流放过去，却绝对不会。

    甚至如果传言真的属实，他或许还能被赏识也说不定。

    为了将方方面面都照顾到，堵住所有人的嘴，肖明成当真是煞费苦心。

    前几天度蓝桦听他说了考量之后，脑海中浮现出来的第一个念头竟然就是：宋江！

    倒不是说余棉有不臣之心，而是她希望对方能像宋江那样，哪怕被流放了也能得到赏识，非但不必苦熬服刑，反而还能混个小官儿当当，继续行侠仗义。

    徐虎徐豹听后，对视一眼，都激动万分，忙跪下谢恩。

    夫妻俩受了这一礼，也没趁机再说些拉拢人心的话，直接把人打发走了。
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