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    胡太太似乎十分畏惧丈夫，胡德才刚一出现，她的脸色就飞快地变了好几变，跟调色盘成精一样，再也没了开口的意思。

    度蓝桦失望地看了她一眼，又看了看那两个更加恭敬的儿媳妇，最后才挪到胡德才身上，“胡老爷？”

    胡德才一张胖脸上满是油汗，呼哧带喘地弯腰行礼，“不敢不敢。”

    度蓝桦没做声，只斜眼瞥了阿德一下。

    阿德心神领会，当即把脸一拉，“胡德才，夫人面前，也有你站着说话的份儿？

    既然知道不敢，还不跪下行礼！”

    胡德才明显愣了下。

    西域香料价比黄金，几代积累下来，他虽不算云汇府首富，但好歹也是富商第一梯队中的佼佼者，又是这个体格，历任官员都会卖他个面子，哪怕行礼，也往往是行到一半就拉住了。

    可现在？

    从他颤颤巍巍跪下去，到后面艰难地爬起来，整个过程无比漫长，无比艰难，足足花了将近两刻钟，上座那位度夫人就一直这么沉默着，冷冷地看着，一点儿喊停的意思都没有。

    没人敢上来帮忙，哪怕胡德才中间打了几个踉跄，险些数次摔倒。

    胡德才飘了许多年的心猛地落到谷底，好像寒冬腊月被兜头泼了一盆带冰碴的冷水，瞬间清醒。

    时隔多年，他终于再次认识到：纵使腰缠万贯，他也还是个平民百姓。

    胡德才过惯了出入车马随行的日子，平时能躺着就不坐着，能坐着就不站着，每天的步数都严格控制在三位数以下……一个简简单单的跪礼就耗尽了他全身的力气，从地上爬起来之后很长一段时间人都是懵的，眼前金星直冒，头颅内嗡嗡作响，几乎要背过气去。

    “坐下说吧。”

    度蓝桦担心自己来一趟就把胡记商号的掌门人折腾死了，终于大发慈悲地赐座。

    胡德才不敢再轻视这位夫人，又要跪下行礼，恨不得现在就死过去。

    一堆肥肉在地上翻滚什么的，委实有些辣眼睛，饶是度蓝桦想立威，却也不愿意再看一遍，就让他作揖算完。

    等胡德才恢复语言能力，已经是很久之后的事情了。

    度蓝桦也不跟他绕圈子，“原先跟着胡兴业的小厮呢？”

    胡德才恭敬道；“幼子惨死，草民十分悲痛，又气那几个人不得用，连主子都保护不好，就都打了一顿，交给人牙子发卖了。”

    “交给那个人牙子？

    卖到哪儿去了？”

    度蓝桦追问道。

    胡德才肥胖的脸上挤出一丝干笑，“这，这草民实在不知。”

    “那让个知道的人来回话。”

    度蓝桦不给他一点儿转圜的余地。

    胡德才刚露出一点迟疑的神色，她就咄咄逼人道：“既然你们都十分悲痛，想必比任何人都希望早日擒获真凶，总不至于跟外头的人一样，早盼着那么一天了吧？”

    几句话说得胡德才的脸都绿了。

    虎毒还不食子呢，若今儿这话传了出去，他成什么人了？

    “这事儿是管家处理的……”

    于是度蓝桦又叫了管家来。

    那管家刚要习惯性看向自家老爷，却见上头突然砸了个杯盖子下来，在他脚边炸得粉碎。

    满厅的人都吓得一哆嗦。

    度蓝桦歉然道：“真是不好意思，手滑了下。”

    众胡家人：“……”

    管家冷汗都下来了，忙收回视线，说了个人牙子的名。

    度蓝桦又直勾勾盯着他看了许久，都把人看得打晃了，这才意有所指道：“就没有别的想说？”

    管家的嘴唇抖了抖，疯狂摇头，“没有了。”

    度蓝桦也不多问，又环视众人，“你们呢？”

    一片整齐摇晃的脑袋。

    她站起身来，背着手转了圈，“也对，毕竟都三年多快四年了，大家忙着关起门来过日子，估计很多事都忘了。

    不要紧，接下来几年我都在这儿，你们但凡想起来什么，随时可以去衙门找我说……”

    回去的路上，阿德得意坏了，“夫人真威风！”

    度蓝桦嗤笑一声，“威风顶个屁用？”

    她活了这么多年，头一回遇见这么诡异的案子。

    凶手逃之夭夭，被害人反而藏藏掖掖……

    阿德嘿嘿一笑，又道：“夫人，我听说胡兴业有个老婆，他死了之后就去城外出家的，咱们要不要去问问？”

    “问她没用。”

    度蓝桦摇头，“她已经够惨了，出家未尝不是解脱，咱们又何苦再去扰她清净？”

    胡兴业是个混人，却娶了个很不错的老婆。

    她爷爷曾经中过举人，奈何后头父亲不争气，只埋头死读书也不管家里，便败落了。

    但那姑娘从小是爷爷奶奶带大的，很是知书达理温柔贤惠，登门求娶的人很多。

    后来胡德才两口子听说了，打定主意要给儿子娶个书香人家的姑娘：男人嘛，成家后就好了，娶妻娶贤，只要有个好老婆，说不定就扭过来了呢？

    那姑娘的娘死的早，爹又自私窝囊，就拿闺女换了一笔银子，继续关门做那虚无缥缈的科举梦去了。

    胡兴业成亲之后，对这个动辄劝自己读书上进的妻子很不满意，哪怕在外头也很不给脸。

    数次在青楼中骂自己的老婆没有情趣，整日挂着一张死人脸云云……

    夫妻俩这样崩坏的关系，又怎么会知道另一半的行踪？

    阿德听后，点点头，颇有感慨，“倒也是，如今看来，其实死也未必是坏事，或许就有其他人从一个人的死中获益呢？”

    “你这话算说对了，”度蓝桦翻身上马，笑道，“若非如此，咱们也不至于查得如此艰难。”

    阿德跟在她后头问：“那夫人，咱们接下来去哪儿？

    找方秀林的家人吗？”
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